Nous vous invitons a découvrir l'épopée passionnante de la vallée des peaux rouges, un parc d'attraction sur le thème du far west qui se situait dans l'Oise, qui ouvrit ses portes en 1966 et qui jusqu'en 1988, date de sa fermeture fit rêver petits et grands. Une aventure qui aura sans aucun doute susciter bien des vocations.

Article rédigé par Laurent LAMOTTE pour Equi-western.com
Source textes et photos: www.valleedespeauxrouges.net
Blog crée par un ancien de la vallée, Paul PITTET

L'idée du parc revient à Robert Mottura, décorateur de profession et grand collectionneur d'objets indiens, il est aidé dans cette tâche par Philippe Cart Tanneur, qui d’ailleurs quelques années plus tard sera à l’origine de la création du Salon du Cheval de Paris.
A une époque où le western, et en général tous ce qui vient des USA, rencontre un grand succès dans l’hexagone, ses créateurs ont voulu que ce parc ait une vocation pédagogique : L’histoire de l'Ouest Américain et les Amérindiens.

Ils choisissent de s’implanter dans une ancienne carrière de sable sur un terrain d’une vingtaine d’hectares situé à une quarantaine de kilomètres de Paris, à Fleurines, entre Pont Ste Maxence et Senlis sur la RN17, dans l'Oise.
Le projet de base prévoyait l'utilisation des 10 hectares de forêt pour l'aménagement de piscine, bungalows et village vacances pour "vivre dans l'Ouest" mais pour son lancement au printemps 1966, on trouve dans le parc une rue principale autour de laquelle se concentrent les animations.

On trouvait dans cette rue un trading post, où les visiteurs pouvaient se procurer tous le nécessaire du parfait cowboy, un musée western, une Cantina animé les week-end par l'orchestre des Despérados, une armurerie, le bureau du sheriff, un photographe on l’on pouvait se faire tirer le portrait en costumes de l'Ouest, un maréchal ferrant en action face au public, un disquaire d'importations US, le stand de tir winchester, et bien évidement, un saloon. Que serait une rue western sans un bon saloon !! Au bout de la rue enfin, la gare et les trains "Corbeau noir et Alamo".

Puis plus loin les villages indiens, qui dans la conception Mottura, comptait 5 camps indiens (plaines, forêts, Hopis, Mandans, Apaches ) une cabane de trappeur, ainsi que le fort des soldats bleus. Une mine d'or où les visiteurs pouvaient se livrer aux joies du tamis et pour les plus chanceux trouver une véritable pépite d'or !
Du fort Apache puis fort Cheyenne, partaient les ballades à cheval en forêt.

Les costumes des indiens, réalisés entre autres par Mario Luraschi, tous comme les accessoires des cowboys étaient d’une incroyable qualité. Pour les premiers broderies de perles, travail "porc-épic", tepees décorés, Peaux de bisons. Du matériel et des accessoires plus vrais que nature!
Quand aux cowboys, ils arboraient fièrement des Winchester et autres armes pour la plupart d’époque.
Dès son ouverture, et notamment grâce à la qualité de ses décors et accessoires, la vallée des peaux rouges comptera parmi les plus beaux parc a thème de France.

Le programme était bien réglé, arrivée de la patrouille de cavalerie pour le coup de canon de 11 heures qui sonnait le début des festivités: Attaque de banque, règlement de compte au saloon, attaque des indiens, reconstitution de scènes western, danses peaux rouges…
C'était 70 figurants, artistes, musiciens et cascadeurs que l'on trouvait disséminés dans le parc. Tout le personnel était costumé, du directeur à l'équipe d'entretien, un nombre qui n'a été, hélas qu'en diminuant d'année en année.
Pour ne pas oublier sa vocation pédagogique, une dizaine de grands panneaux d'informations, sur les moeurs et coutumes peaux rouges, l'historique des habitations étaient placé en divers endroits du parc.

1967 restera LA grande année de la Vallée : Nombreux tournages TV, articles de presse, émissions radio, films publicitaires, romans photos.
Avec entre autres invité, Claude François, Colette Renard, Johnny Hallyday, Eddy Mitchel, …
En juin de la même année arrivent deux nouvelles recrues de poids, "Buffalo et Billie" deux bisons d’Amérique offerts par l'Etat du Colorado.
En juin toujours, tournage du "Fou du labo 4" avec entre autres Bernard Blier, Jean Lefèvre, Pierre Brasseur, et l'équipe animation du centre attractif.

En 1968: on organise la fuite des bisons en forêt d'Halatte, des bisons que les cavaliers du parc ramèneront devant les journalistes, qui avaient été avertis de leur fuite…

En 1969, C’est l’arrivée d’un nouveau directeur et avec lui la volonté d’une nouvelle façon de gérer le parc.
En même temps que l’activité normale du parc, les enregistrements et autres tournages rythment la vie du parc. Mais malgré tous cela et de l’avis même des acteurs de l’époque, l’ambiance n’y était déjà plus.
En 1970, c’est l’arrivée à la vallée du "Far West Rodéo" un rodéo Américain qui suite a quelques déboires financiers et sur la proposition du directeur de l’époque, décide de faire étape au parc. La presse locale et nationale parlera de cette affaire dans de nombreuses éditions apportant un gain de publicité et par conséquence, une fréquentation accrue des visiteurs à la Vallée.
En 1971, c’est Jean Richard qui à son tour rachète la Vallée de nouveau dans le creux de la vague et dans le but non avoué de concurrencer le parc voisin, la Mer de sable.
En 73 et suite a l’accident de Jean Richard, le parc traverse a nouveau une période de crise mais garde néanmoins le cap, malgré une baisse en qualité des attractions et numéros dans le parc.

En 1978, les anciens de la première heure tentent de relancer la vallée, Plus de dix ans avaient passés, la rue principale avait brûlé en grande partie, ils étaient tous pères de famille, plus exigeants pour les détails, et pour tous dire l'ambiance et le dynamisme des débuts n’y était plus !
Malgré un spectacle de qualité, les visiteurs se font de plus en plus rares: Le thème western est passé de mode, d’autres parcs a thème ont fait leur apparition, les temps ont changé, enfin bref, le parc entame une longue traversée du désert pour finalement fermer ses portes en 1988.

Entre sa création en 1966, et sa fermeture en 1988, la Vallée des Peaux Rouges aura vécu plusieurs vies sous la direction de plusieurs propriétaires et directeurs qui se seront succédés à sa tête, avec chacun des gestions et des orientations divergentes, quand aux spectacles et animations proposées.

Il en restera des souvenirs formidables, autant pour les acteurs de cette aventure que pour les visiteurs, l'ambiance d'un vécu et d'une époque fabuleuse. Enfin et surtout, le parc aura sans aucun doute alimenter les rêves de centaines de gamins et d’adultes, et créer tous autant de vocations.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la vallée des peaux rouges, nous vous invitons a visiter le blog des anciens et amis de la vallée des peaux rouges, crée par Paul Pittet, lui même un ancien de la vallée.
http://www.valleedespeauxrouges.net